Tablettes de chocolat : concilier plaisir et responsabilité

Le marché français du chocolat est  un poids lourd de la consommation : chaque jour, environ 4 millions de tablettes de chocolat sont savourées dans l'Hexagone, ce qui représente un total colossal de 1,46 milliard d'unités par an. Cependant, ce plaisir gourmand s'accompagne d'un défi environnemental non négligeable.

Même si dans l'empreinte carbone du chocolat, la production du cacao représente 86 %, l'emballage est le 2ème poste d'impact (7 % environ). 

Traditionnellement, l’emballage repose sur un mélange de carton et d’aluminium, ou sur du plastique (PP ou PE) pour les formats "flowpack". Avec une consommation annuelle de 1 500 tonnes d’aluminium et autant de plastique, l’empreinte carbone du secteur est significative, d’autant plus que le taux de recyclage de l’aluminium fin n'est que de 37 % en France.

Ce faible taux s'explique par la difficulté technique de trier les petits formats et les feuilles fines dans les centres de tri classiques. Face à ce constat, les marques engagent une transformation profonde pour supprimer ou réduire l’usage du plastique vierge et de l'aluminium.

Le flowpack plastique  est traditionnellement plébiscité pour son étanchéité totale, protégeant le chocolat de l’oxydation et de l’humidité. Cependant, la transition vers le papier barrière est complexe : ce matériau doit intégrer des couches protectrices tout en restant scellable et recyclable.

L’enjeu pour les marques est de substituer le plastique par une solution fibreuse capable de supporter les cadences industrielles sans déchirure, tout en garantissant la sécurité alimentaire et la préservation des arômes sur la durée.

Focus sur 5 innovations du secteur : 

• Cox & Co & Sirane : La marque de chocolat anglaise Cox & Co utilise la solution "Earthfilm" du fournisseur Sirane. Ce papier barrière scellable à la chaleur est exempt de plastique et remplace avantageusement le flowpack traditionnel, tout en étant entièrement recyclable dans la filière papier domestique.
• Panda  et UPM Specialty Papers : Ces 2 marques finlandaises ont expérimenté en 2025 un emballage en papier barrière  une protection contre l'oxygène, l'humidité et les graisses, compatible avec le recyclage.
• Alter Eco et AMCOR : la marque francaise Alter Eco est passée, pour ces tablettes de 200 g, du traditionnel emballage carton avec feuille aluminium à un flowpack en barrière, permettant une réduction de 60 % du poids de l'emballage
• Walker’s Chocolates et Evopak : la marque canadiene a remplacé les emballages en plastique de ses barres chocolatées par des emballages en papier 100 % recyclables ou compostables dans les filières de collecte ou compostage domestiques.
• Caroboo et Evopak  : Cette marque anglaise utilisant la caroube comme alternative au cacao propose désormais ses tablettes dans un papier recyclable dans les filières de tri traditionnelle, en remplacement de son précédent emballage compostable. 

Dans cette logique de remplacement du plastique par le papier, Nestlé a remplacé en 2025 le suremballage de ses lots de tablettes de chocolat dessert par des stickers en papier ;  Depuis la fin de l'année 2025, c'est le suremballage des barres chocolatées Kit Kat qui est passée au format papier. 

L'une des approches les plus séduisantes sur le plan de l'économie circulaire consiste à utiliser les déchets de la production de chocolat pour créer l'emballage lui-même. C'est ce qu'on appelle la valorisation des coproduits.

Des chocolatiers comme Thibault Bergeron proposent des étuis pour tablettes fabriqués à partir de papier de cacao. Ce matériau intègre des fibres issues des coques de fèves de cacao, ce qui donne une texture naturelle et réduit l'usage de fibres de bois vierges.

Il est possible également d'utiliser les pelures de graines de cacao : en Equateur, une coopérative de producteurs enduit du papier alimentaire dans un mélange de miel et de pelures de cacao pour réaliser un emballage biodégradable pour les tablettes.