Alors que le polystyrène est régulièrement pointé du doigt pour sa recyclabilité limitée et sa dépendance au pétrole, une nouvelle génération de polystyrènes biosourcés commence à émerger pour l’emballage alimentaire. Le lancement par INEOS Styrolution d’un polystyrène biobasé dédié au packaging alimentaire illustre bien ce virage stratégique. L’objectif : conserver les performances que la chaîne agroalimentaire apprécie depuis des décennies, tout en réduisant l’empreinte carbone et la dépendance aux ressources fossiles.
Un polystyrène biosourcé de transition
INEOS Styrolution a présenté un polystyrène biosourcé conçu pour être chimiquement équivalent à son homologue fossile, de manière à s’intégrer sans rupture dans les lignes de production existantes (extrusion, thermoformage, injection). Le matériau vise les applications alimentaires classiques du PS : pots de yaourt, gobelets, barquettes, emballages rigides pour produits frais. L’entreprise met en avant l’utilisation de ressources renouvelables, intégrées via un schéma de bilan massique certifié, pour réduire l’empreinte carbone tout en maintenant la même qualité de matériau.
INEOS Styrolution a présenté un polystyrène biobasé conçu pour être chimiquement équivalent à son homologue fossile, de manière à s’intégrer sans rupture dans les lignes de production existantes (extrusion, thermoformage, injection). Le matériau vise les applications alimentaires classiques du PS : pots de yaourt, gobelets, barquettes, emballages rigides pour produits frais. L’entreprise met en avant l’utilisation de ressources renouvelables, intégrées via un schéma de bilan massique certifié, pour réduire l’empreinte carbone tout en maintenant la même qualité de matériau.
Dans son communiqué, la société insiste sur la compatibilité du nouveau grade avec les exigences de contact alimentaire, ainsi que sur la possibilité de l’intégrer dans les boucles de recyclage existantes du polystyrène. Pour les metteurs en marché, cela signifie la possibilité d’améliorer les indicateurs ESG sans revoir entièrement leurs cahiers des charges industriels.
Enjeux réglementaires et circularité
Ce mouvement s’inscrit dans un contexte réglementaire européen en pleine mutation, avec l'entrée en vigueur en début 2026 du règlement PPWR qui impose des objectifs ambitieux en matière de recyclabilité et de contenu recyclé. Le polystyrène biobasé ne change pas la chimie de base : il reste donc soumis aux mêmes contraintes concernant la démonstration de recyclabilité à grande échelle, la gestion des flux de déchets et la prévention de la dispersion de microplastiques.
L’intérêt principal se joue en amont : réduction du recours au pétrole, meilleure empreinte carbone tout au long du cycle de vie, possibilité de s’inscrire dans des stratégies biomasse et bilan massique déjà valorisées pour d’autres polymères. Mais la question de la fin de vie reste cruciale : sans filières de tri et de recyclage opérationnelles, un polystyrène biosourcé finira dans les mêmes incinérateurs ou installations de stockage que son équivalent fossile.
Les progrès récents dans le développement des filières de recyclage du PS alimentaire devrait permettre une augmentation rapide des flux de matières recyclées.
Quelles perspectives pour la filière agroalimentaire ?
Pour les acteurs de l’emballage alimentaire, cette innovation offre une solution de transition :
-
Maintenir les géométries, propriétés mécaniques et barrières déjà validées sur le PS.
-
Communiquer sur une part de carbone renouvelable, tracée via des certifications.
-
S’inscrire dans des projets pilotes de recyclage mécanique ou chimique du PS, tout en préparant la bascule vers des systèmes plus circulaires.
En revanche, elle ne dispense pas de travailler en parallèle sur des alternatives plus radicales (papier-carton barrière, biopolymères compostables, réemploi), ni de répondre aux critiques sanitaires et environnementales associées au styrène et aux microplastiques. Sur vigiefoodpack.fr, l’article d’INEOS Styrolution sur le lancement de son polystyrène biobasé constitue un bon point de départ pour suivre ces évolutions et leurs applications concrètes dans les rayons alimentaires :
INEOS Styrolution launches biobased polystyrene for food packaging : (lien vers l'article de Packaging Gateway)
Votre veille sur les emballages alimentaires innovants et éco concus
En vous abonnant à VigieFoodPack, restez en veille sur les dernières actualités et innovations en matière d'emballage alimentaire.
Contactez moi si vous souhaitez bénéficier d'une veille à la carte