Le glossaire des emballages responsables
Ecologiques, durables, responsables, éco conçus, recyclables, biodégradables, réemployables … Retrouvez les termes associés aux emballages alimentaires responsables
Page en construction, de nouvelles définitions sont ajoutées régulièrement. Dernière mise à jour : 29 avril 2026
A
Analyse de cycle de vie (ACV)
Méthode d'évaluation standardisée (ISO 14040/44) des impacts environnementaux d'un emballage sur son cycle complet : extraction, fabrication, distribution, utilisation et fin de vie. Dans le domaine des emballages, l'ACV permet d'arbitrer dans le choix des différents matériaux (verre, plastique, carton ...), l'impact environnemental (le gain théoriquement) de l'utilisation de matière recyclées ou bio sourcées, l'impact du mode de recyclage en fin de vie (chimique ou physique pour les plastiques par exemple) ou les scénarios de réemploi des emballages. L'évolution attendue de la communication sur les attributs environnementaux des emballages devrait généraliser le recours aux résultats des ACV pour garantir les preuves apportées aux consommateurs.
B
Bio-attribué
Système de certification (ex. Mass Balance) attribuant une part biosourcée à un matériau hybride mélangé à du pétro-sourcé. En savoir plus
Biodégradable
Matériau se décomposant naturellement par action biologique en eau, CO2 et biomasse sans toxines (NF EN 13432). En savoir plus.
La mention biodégradable est désormais interdite dans la communication sur les caractéristiques de l'emballage
Biosourcé
Emballage issu de ressources renouvelables végétales, animales ou résiduelles (ex. PLA, amidon). En savoir plus ; Découvrir des exemples d'emballage bio sourcés
C
Compostable
Emballage se décomposant en compost en conditions contrôlées (industriel/domestique, NF EN 13432).
D
Décyclage (ou Downcycling)
Recyclage dégradant la qualité du matériau vers des usages inférieurs. Par exemple, un emballage avec un matériau difficilement recyclage pour obtenir un matériau de qualité équivalente permettant de fabriquer un emballage identique. C'était le cas par exemple jusqu'à très récemment des pots de yaourts en polystyrène qui était recyclés pour fabriquer des éléments en plastiques non alimentaires.
DEIC
Déchets d'emballages Industriels et Commerciaux : ce sont les emballages qui concernent les échanges entre les professionnels (producteurs et distributeurs ou entreprise à entreprise) . En savoir plus
E
Éco-organisme
Structure agréée par les pouvoirs publics pour organiser la gestion de la fin de vie des produits, dont les emballages, dans le cadre de la REP (Responsabilité Élargie du Producteur). Dans le domaine des emballages grands publics, ce sont CITEO et ADELPHE (emballages en verre pour le vins et les spiritueux) qui sont les Eco organismes agrées. Dans le domaine des Emballages professionnels (DEIC), les éco organismes sont en cours d'agrément et seront connus à la mi 2026
Emballage primaire
Emballage en contact direct avec le produit : par exemple la bouteille pour une boisson.
Emballage secondaire
Emballage regroupant plusieurs emballages primaires pour la vente au consommateur : par exemple un emballage en plastique ou en carton pour regrouper les bouteilles ou les canettes de boissons par 4,6 ...
Emballage tertiaire
Emballage de transport et de logistique, regroupant des emballages secondaires : Par exemple, les packs de boissons peuvent être conditionnés dans des cartons, qui eux même sont stockés en palettes pour leur stockage en entrepôt ou leur transport du lieu de production vers le lieu de distribution.
Empreinte carbone
Mesure des émissions de gaz à effet de serre générées par un produit, un service ou une organisation. L'empreinte carbone est une des composantes de l'Analyse de Cycle de Vie.
M
Mass Balance
Méthode de traçabilité qui permet d'attribuer les propriétés de matières premières renouvelables ou recyclées à des produits finis, même si ces matières ont été mélangées à des matières fossiles dans le processus de production. En savoir plus
P
Pétrosourcé
Matériau fabriqué à partir de ressources fossiles (pétrole, gaz naturel). La plupart des plastiques sont d'origines pétrosourcés à l'exception des plastiques biosourcés, fabriqués à partir de matières renouvelables (canne à sucre, mais, déchets agricoles ou forestiers).
Post Consommation Recycled (PCR)
Matériaux recyclés provenant de produits ayant déjà été utilisés et jetés par les consommateurs. Si ces produits proviennent de déchets d'emballages de même nature, comme par exemple des bouteilles de boissons en PET, on parle de recyclage "Botlle to Bottle"
Post Industrial Recycled (PIR)
Matériaux recyclés provenant des déchets générés lors des processus de fabrication industriels. Il s'agit en général de rebus de production*;
R
Recyclable
Dans le dictionnaire Larousse, le mot « recyclable » est défini par : « Qui peut être recyclé », sans qu’il soit fait de distinction de matière ou d’objet. D’un point de vue juridique, la notion de matériau, d’objet ou d’emballage recyclable vise les éléments qui disposent d’une filière de recyclage effective sur notre territoire (filières déchets financées par les contributions des producteurs dans le cadre de la Responsabilité Elargie des Producteurs - REP) telle que le verre, le plastique, l’aluminium, les lampes, les piles, le mobilier, etc…
Ainsi, même si certains matériaux pourraient être recyclés en tant que tels (ex. les films plastiques souples), on ne peut dire qu’ils sont recyclables car ils ne disposent pas (encore) de filière de tri et de recyclage spécifique. Le Conseil National de l’Emballage (CNE) rappelle ainsi que seule l’acception juridique (= produit qui dispose d’une filière de traitement spécifique de tri et recyclage) est prise en compte lorsqu’ils réalisent des travaux sur les emballages et leurs matériaux.
En d’autres termes, le mot « recyclable » revêt une définition différente selon les performances des industries de recyclage de chaque pays. . Ce vocable a désormais une définition très précise depuis la loi AGEC de 2020 et son utilisation est désormais très codifiée. En savoir plus
Recyclage
Processus de traitement des déchets pour réintroduire les matériaux dans le cycle de production de nouveaux produits. Dans le domaine de l'emballage, on distingue plusieurs procédés de recyclage comme le recyclage mécanique ou le recyclage chimique.
Recyclé
Se dit d'un matériau ou d'un produit fabriqué à partir de matières ayant déjà été traitées et réutilisées. Les dernières avancées dans la collecte sélective et le recyclage tendent à fermer les boucles de recyclage, avec l'utilisation de matériaux recyclés provenant de la récupération des emballages neuves (par exemple, les bouteilles d'eau incorporent désormais une grande partie de plastique recyclé provenant de bouteilles usagées de même nature.). Voir des exemples d'emballages incorporant des matériaux recyclés
Réemploi
Action de réutiliser un produit pour le même usage que celui pour lequel il a été conçu, sans traitement significatif. Voir des exemples d'emballages réemployables
Renouvelable
Ressource qui se reconstitue naturellement à une vitesse comparable ou supérieure à son taux de consommation.
REP (Responsabilité Élargie du Producteur)
Principe selon lequel les producteurs sont responsables de la gestion de la fin de vie des produits qu'ils mettent sur le marché.
Réutilisation
Action de réemployer un produit ou un emballage après un nettoyage ou une remise en état, pour un usage identique ou différent.